昭明殿外, 风雪未歇，积雪已厚及脚踝，凛冽寒气弥漫四野，几乎要凝冻灵气。
行至殿门前, 郁长安自觉停步, 身姿如松挺立，宽阔的肩背替身旁人挡去了大半风雪。
那沉静的气度, 竟似事令呼啸的寒风亦为之稍敛。
迟清影本欲径直入内, 却忽而步下一顿。
幂篱轻纱迎风微动，清冷的声音透过卷雪传来。
“风雪甚大, 可去侧殿暂避。”
郁长安闻声转眸，目光穿透雪幕精准地落在他身上, 沉稳应道：“无妨, 在此即可。”
语气平和，却仿佛守护于此, 正是他的职责。
迟清影不再多言，转身步入了昭明主殿。
殿内，雪昭道尊似乎刚自外界归来, 周身仍缭绕着一缕未散的凛冽道韵。
他并未穿着之前那件素净的道袍，而是换了一身更为庄重华美的服饰——依旧是万卷宗的底色，衣料间却以秘银丝线绣出无数流转不息的书卷云纹，灵光隐动, 仪度非凡。
更衬得他出尘的气质中, 透出几分不容僭越的威仪。
似是方才处理过极为紧要的宗门事务。
见迟清影入内, 雪昭略一颔首，并无寒暄，径直言道。
“宗门传谕, 天机秘藏即将现世。”
“此秘藏位于内域伸出，于三百年前出世，每百年一度开启，然每次开启，其中区域皆不相同。”
“故而，虽已开启过三次，但内里机缘，每一次都近乎全新。”
雪昭道尊眸光微抬，似能看透虚空。
“此次开启的是未知新域，抑或是往昔旧区，尚未可知。”
迟清影静立聆听，心中蓦然一动。
他记得原书写过，此次开启的，同样是一片从未被探索过的新域，更有上古龙骨隐于其中。
雪昭继续道：“此前三次开启，入内修士所获，无不是外界早已绝迹的千年灵草、仙葩奇药，乃至诸多上古遗宝，其价值无可估量。”
“若能入内，所得机缘远非寻常秘境可比。”
迟清影心下了然。
他更清楚，道尊未曾明言的深意。
如今内外两域皆遭异魔侵扰，天地灵气被不断掠夺侵吞，长此以往，必定此消彼长。
而这等能稳定产出顶级资源的秘藏，其战略意义更远超寻常机缘。
甚至关乎宗门乃至一方世界的未来气运。
“此秘藏另有一处特殊，其存在连接内域三千大世界的通道，各方皆可入内争夺。”
雪昭话锋一转，“然其空间壁垒颇为脆弱，承受不住过于强横的力量冲击。故内域各方已达成共识，只允元婴及以下的修士进入。”
迟清影微微抬首，虽未言语，但那瞬间的静默已泄露出一丝疑虑。
此等约束，真能奏效？
当利益足够庞大，绝不缺乏铤而走险者。
更何况高阶修士隐匿、压制修为的秘法，也向来层出不穷。
雪昭仿佛窥见他心中疑虑，解释道：“此非口头约定。那进入秘藏的通道自有规则，其承受极限便是元婴境界。”
“若修为超出，强闯之下，非但自身难入，更会引动通道崩塌，累及同一大世界的所有修士皆被规则排斥，再无进入之机。”
代价之大，自然无人再敢尝试。
迟清影心下了然。
原来此乃规则之力，非人力可违。
“进入秘境的凭证，乃是一种名为‘灰果’之物。”
“其貌不扬，看似凡物，毫无灵力波动。然而内蕴三枚奇异种子，需以悉心培育，成功后，方能化为开启秘境的钥匙。”
“宗门于天机秘藏极为重视。前三次，我宗弟子皆收获颇丰，于宗门助益极大。”
谈及宗门态度，雪昭语气稍肃。
“然其中亦危机四伏，绝非坦途。故万卷宗历来强调，机缘虽重，弟子安危更重。”
“此次亦不例外，所有流程皆需规范，灰果亦可由宗门以贡献值兑换发放，力求公允，减少门下弟子因争夺信物而内耗伤亡。”
迟清影闻言，心下微动。
他想起了九寰大世界玄阳宗所为——为夺灰果，不惜派弟子远赴外域杀人夺宝，弱肉强食，腥风血雨，不过寻常。
相比之下，万卷宗此举，却是迥异于寻常宗门，竟真将安全与规范置于首位，愿以庞大资源为弟子铺就相对平稳之路。
此间差异，宛若云泥。
这份护犊之心，在弱肉强食的修真界，堪称异数。
隔着隐去面容的朦胧薄雾，雪昭似是望向了他。
“宗门贡献之务，本座尚有余裕。为你兑换一枚灰果，并非难事。”
迟清影轻声问道：“所需贡献，想必极高？”
“确实不菲。”雪昭道尊颔首，语气依旧平静，“但你既为本座亲传，自当不同。”
他略作沉吟，似在斟酌，终又开口。
“若非你入我门下，宗门亦会指派一名弟子前来，需由我助其培育灰果，完成此次历练。”
迟清影眸光微动，清冷的声线透出一丝了然。
“故而师尊收下弟子，亦有此间考量？”
于雪昭道尊这般性情而言，自行选择的弟子，总比宗门强行指派而来，要合意一点。
雪昭道尊的身形似是几不可察地微微一滞，面容却依旧肃穆，语气端严。
“皆因本尊欣赏你当日表现。”
他目光掠过迟清影的幂篱，还淡淡补上一句。
“且你的幂篱，样式别致，甚合吾意。”
“弟子明白。”
迟清影心想。
果然猜对了。
“你且先回，灰果所需贡献虽巨，但本座尚可承担。”
雪昭示意他可先行离去，心中默想。
总比被强塞一个陌生弟子来得好吧。
贡献虽高昂，但他并不肉疼。
能择一合意之徒，远胜被他人强塞所派。
想想都觉得，这贡献花得很值。
迟清影却并未立刻告辞，反而轻声询道：“不知师尊所言灰果，具体形貌如何？”
雪昭不疑有他，袖袍一拂，一枚灰扑扑，毫不起眼的果实虚影浮空而现，果然无半分灵韵，似与凡物无异。
迟清影望着那虚影，默然片刻，随即抬手，一枚一模一样的灰果静静躺在他素白掌心。
“师尊所言，可是此物？”
雪昭道尊周身清冷的气息几不可察地一滞，他目光倏然落于那灰果之上，复又抬眸看向迟清影。
“此物从何得来？”
迟清影从容应道：“乃是弟子昔日在外域历练时，偶然所得。”
雪昭闻言，眸中讶色更显。
他细细端详眼前之人，神色间交织着惊叹与不易察觉的欣慰，竟隐隐透出一种“如获至珍”的深意。
这般机缘气运，实属罕见……
他微微颔首，语气中罕见地染上一丝满意的轻快：“甚好。”
这么厉害的徒弟！
*
自昭明殿而出，二人重返静雪殿。
殿内灵韵氤氲，宁和静谧。
迟清影将灰果及天机秘藏之事的缘由，尽数告知了郁长安。
郁长安初时听闻，面容沉静如水，并无波澜。
直至迟清影提及灰果内蕴三枚种子，他将尽力培育，以期两人能一同进入秘藏时，郁长安才微微一怔。
他眸中掠过一丝清晰的讶色。
“我……亦可同行？”
他声线依旧沉稳，却难掩其中一丝极淡的迟疑。
迟清影幂篱微侧，清冷眸光落于他面庞。
“秘境规则如此，妖兽亦算一个名额。若无果实，便无法进入。”
郁长安摇了摇头：“我并非此意。”
“如此珍贵机缘，仙子当真愿分予在下？”
他语气郑重。
“若以此名额拿去交换，无论是天材地宝、或兑以宗门贡献，想必都价值连城，于仙子修行亦大有助益。”
迟清影静默片刻，幂篱下的声音听不出情绪。
“……你不想去？”
“自然不是！”郁长安当即应道，声沉而意切，“我愿往。”
他目光清亮，如映寒星，眸底深处竟燃起一簇灼灼明焰，直直映着迟清影雪色的身影。
“那便勤加修炼。”迟清影移开视线，嗓音平淡，“秘藏之中，不乏元婴修士。”
说罢，便不再多言。
郁长安望着他转身离去的身影，看着雪衣拂动，疏离如隔云端。
可他心口却无声一烫。
这位看似冷若冰霜的仙子，待他，却似乎格外偏重。
诸事既毕，迟清影独自去了静心台。
他于灵气最盛之处盘膝而坐，却并未即刻入定。
思绪之间，考虑的仍是郁长安的事。
如今，这具以妖骨为基、意识碎片重塑的容器已然成型。
看似完美，却绝非终点。
郁长安此刻的“失忆”，无论真假，皆是其魂体未曾彻底稳固，隐疾犹存的征兆之一。
若不能持续蕴养，这缕艰难重聚的残魂，恐怕仍会有消散之虞。
迟清影必须寻到那具最为完美的上古龙骨，以此为温床，将这些脆弱的意识碎片滋养得足够强韧、稳定。
随后，再将自己元神之内温养的，属于郁长安那部分的魂源，尽数还给他。
届时，才是那曾消散于天地的鬼修——
真正的完美复活。
心意既定，迟清影收敛心神，借助亲传弟子独有的丰厚资源，再度沉浸于修炼之中。
周身灵气奔涌，他几乎是瞬息，便进入了忘我之境。
经过近期历练、重塑神魂、引导混沌之气，迟清影的修为本就在此过程中得到了难以想象的锤炼，他的根基扎实无比，境界关隘亦开始松动。
此刻厚积薄发，修炼起来竟是一日千里，进展惊人。
郁长安亦同样勤修不辍。
他每日于殿外雪坪之上练剑，剑光时而如雪原朔风，凛冽肃杀；时而又似破晓天光，浩荡正大。
玄衣迎风而动，更显其身姿挺拔如松。
肩背宽阔劲瘦，衣袂翻飞间隐见流畅肌理，一举一动皆蕴藏着蛟龙般的磅礴巨力。
迟清影闭关的这些时日。
郁长安始终守于殿外，于风雪之中不断打磨那纯粹而凌厉的剑意。
剑啸清越，破空不绝，仿佛不知疲倦。
修行途中，偶遇关隘，迟清影便会取出那枚千里传音镜。
雪昭道尊似乎极其偏爱此种隔空交流的方式，每次联络，镜面总是缭绕着缥缈云气。
仅能隐约照见彼此一道朦胧身影，始终不露真容。
传讯内容，更是简洁明了。
往往迟清影刚以神识传递出疑问，镜面微光一闪，一段言简意赅、直指大道本源的解答便已烙印入他识海。
随之而来的，通常常还有数枚记载着相关精深诀窍，或阵法图谱的玉简。
有时，甚至会直接传来数瓶品相极高的灵丹，或一些外界罕见的极品炼材，无一不精准契中其难处，解决他的困惑。
效率之高，令人叹服。
也是将“无需见面”之原则，贯彻得彻彻底底。
唯一一次需当面请示，是因静雪殿内地火品阶不足，迟清影需借用峰内一口地脉精粹所聚的炼器室。
甫一靠近昭明殿，迟清影却见殿门紧闭，门外静悬一枚流光熠熠的玉简。
迟清影取下玉简，探入神识，其中不仅是炼室秘钥，更事无巨细列明诸般禁忌、地火调控诀窍。
甚至还附有一卷雪昭道尊亲撰的炼器心得。
末尾，依旧缀着那句熟悉的吩咐。
“无事不必回禀。”
迟清影持简而立，甚至能想象出这画面。
他那位师尊必是神识感知到他靠近，便即刻放下这早已备妥的玉简，悄然隐入内殿深处。
在这般周全的供应与护持之下，迟清影修为进境的速度，更是远超常人。
虽然他结丹时日并不算长，但近来的种种际遇与锤炼，早已将他的道基夯实得无比牢固。
此刻灵气充盈，心无旁骛，那金丹中期的壁垒竟如水到渠成般，自然松动，被他一举突破。
至此，金丹中期成。
周身灵气还在涌动，迟清影抬眸，望向殿外。
那熟悉的身影，仍于雪坪之上专心练剑，剑意冲霄，如虹贯日。
如今，郁长安的修为约等同于元婴中期，虽不及黑蛟原身全盛时期的化神凶威，但那一身凛然剑意与磅礴气血，却更为精纯凝练。
以此应对此次秘境之行，已是绰绰有余。
而且此等修为，恰好能不受秘境上限所制，安然踏入其中。
*
这一日，静雪殿内，那枚千里传音镜忽而漾起柔和光晕，云纹流转，传来雪昭道尊的讯音。
迟清影指尖轻触镜面，灵光氤氲间，镜面云雾缭绕，雪昭的嗓音流淌出来。
此番所言，却非同寻常。
“天机秘藏将于三年后正式开启，宗门为此，特为所有持灰果弟子，筹备了一场长达三载的历练。”
“执掌万卷，通晓天地，本是我万卷宗立道之基。”
镜中传来的声音平稳而严肃。
“天机秘藏牵连三千世界，玄机莫测。非蛮力可破，需以智参悟，以道缘心证。”
“故宗门将倾力布下一系列试炼大阵，旨在助你等稳固灰果生机，参研万物法则，淬炼临机决断之能，并修习与诸天修士协同共济之道。”
“一切所为，皆为你等三年后能于秘藏之中从容立足，觅得属于自身的机缘。”
这也是万卷宗一贯的传统。
雪昭道尊言毕，询问道：“此番历练，你可愿前往？”
迟清影幂篱轻动，未有迟疑：“弟子愿往。”
“善。”
雪昭道尊应声而诺。
“吾这便为你安排。”
依照往常惯例，话至此，传讯便该结束。
然而此番，不知何处出了偏差，那维系联系的灵光并未熄灭，反而是镜面上笼罩的朦胧雾气骤然褪去，消散得一干二净！
镜面霎时间纤毫毕现，清晰映出了另一端的情形。
只见那原本端坐的身影，竟如同被抽去了所有支撑一般，毫无征兆，软绵绵地塌陷了下去。
华美精致的道袍与庄严的玉冠瞬间失去了依托，松松垮垮地堆叠在蒲团之上。
紧接着，从那堆叠衣物的最顶端，竟蓦地钻出一个毛茸茸、雪白滚圆的小脑袋。
那居然是一只……雪貂。
小雪球顶开了那对于它而言略显沉重的玉冠，露出一双圆溜溜、宛如墨玉般清澈的眼睛，眸子里似乎还残留着一丝方才谈论正事时的严肃余韵
雪貂：o.o？
眨了眨眼睛，雪白一团的小家伙似乎还没搞清楚状况，下意识地抖了抖毛绒的小耳朵，伸出一对小爪，努力扒开宽大的道袖衣袖，试图从这堆过于庞大的衣服堆里完全挣脱出来。
雪貂：O.o？
它扭动着毛茸茸的身子，总算彻底钻出，轻盈地跃至蒲团边缘，甚至习惯性地低头，开始用粉舌梳理胸前稍乱的雪白绒毛。
梳至一半，它蓦然僵住，终于意识到了何处不对——
它倏然抬头，正正对上并未如期熄灭的镜面清辉，与镜中清晰映出的、幂篱之下那道静默注视它的清冷身影。
雪貂：OoO！！！
四目相对，空气恍若瞬间冻结。
那雪貂通身蓬松的毛发“嘭”一下微微炸开，整只貂僵在原地，宛如一尊完美的雪雕。
墨玉般的眼睛瞪得滚圆。清晰写满了“完蛋了完蛋了被看到了”的巨大惊恐和不知所措。
短暂得令人窒息的死寂之后，雪貂猛地抬起一只小爪子，试图指向迟清影，却因为极度的紧张而微微颤抖。
它强自镇定，用一种与此刻毛茸茸形象截然不符的、努力模仿出的威严腔调，磕磕绊绊地吩咐道。
“我，我乃本座的灵宠！方才、方才本座有十万火急之事离去，特命我在此看守宝镜！”
“……”
我是本座的灵宠。
迟清影静默地望向镜中那只炸毛的、竭力挺起小小胸膛试图显得可靠的小雪貂。
又森*晚*整*理看了看它身后那堆分明是骤然失去支撑才塌陷下去，属于雪昭道尊的衣冠。
幂篱之下，传来他依旧平稳无波的清冷声音。
“是，师尊。”
传音镜的光芒，终于在此刻，恰到好处地彻底熄灭了。
镜子的另一端，只留下一只石化般的雪貂，和一堆柔软的衣袍。
作者有话说：
今晚还有一更哈，两点之前，会把正直版的开场写完。
35章师尊第一次出场的时候，就有宝宝通过“雪昭”这个名字，看出它的本体了
我就这么土狗[爆哭]伏笔连一章都藏不住[爆哭]