这不是大水冲了龙王庙吗，天底下竟还有这么巧的事！
何夫人转头便招呼：“铮铮，你快来瞧，这是谁！”
那个正和郗婋说话的女郎转过头来，一双眼睛忽地亮起来，脚下搓着步子，仔细打量再三，“杨校尉……”
一时似有千言万语哽在喉头，说不出来，但也仅限于此，勉强笑道：“真巧，没想到竟还有重逢的一日。”
一旁的郗彩看在眼里，脑中瞬息涌现一场好戏——这是有渊源啊，且渊源不浅，有救命之恩。
设想一下，少年将军满身血污倒在雪地里，也许再过一刻，不是活活冻死，就是失血而死。这时有位貌美的女郎恰巧经过，一眼就发现了小将军，苦于没有运人的工具，只好就地做个简易的筏子，费劲地把人搬上去，再费劲地拉回家。
然后治伤，照顾吃喝，且得养上十天半个月，小将军才逐渐恢复体力。这期间朝夕相处，四目相对，多少得发展出些什么来，少说也是私定终身。
然后呢？此人不会吃干抹净后不告而别，留下伊人空惆怅吧！
郗彩飞快地计算起年纪，郗琅行九，比她大六岁，蜀地之战在九年前，那时杨训二十，郗琅十七……都是正值最好的年华啊！
她捏着心看向杨训，此人的情绪一向稳定，这回似乎有些动容了，向郗纪初一家拱手长揖下去，“当年得徐公恩惠……哦，如今该称伯父了。大军开拔，我急于汇合，没来得及道别，至今遗憾。好在老天垂怜，又遇恩人，救命之恩当涌泉相报，今后若有用得上杨某的地方，尽可吩咐，我肝脑涂地，报答大恩。”
郗纪初与何夫人连连说好，眼风一瞥女儿，又浮起微笑，“原先听说媞媞的郎子是鄢陵侯，却不知鄢陵侯就是杨校尉。那时君侯在我家养病半个月，只知军衔，从来没有问过姓名。本以为萍水相逢，战乱年代不奢望再见了，不想多年之后又成了一家人，实在有缘。”
“可说无巧不成书嘛，”郗夫人笑着说：“都是旧相识，见了面愈发亲厚了。快些，别站在廊下说话了，进屋吧。天寒地冻的，先喝口热茶暖暖身子，不多时就要开席了。”
于是众人鱼贯进了厅堂，杨训自然要去应酬，郗彩和郗婋、郗檀蹉后几步，郗彩问：“看出什么端倪来了吗？”
郗婋抚着下巴断言：“有前情。你看九娘那神情，不简单啊。当年该不是姐夫始乱终弃，拍拍屁股一走了之吧！伯爹一家在蜀地改名换姓，他不知道他们姓郗，结果转了一大圈，他娶了你……哎呀，这下子麻烦了，咱们自家先不可开交了。”
郗檀如今把姐夫奉若神明，立刻反驳：“少看些俗套的话本子吧，鄢陵侯虽然名声不好，但办事还是可靠的。那时候天下一锅粥，今日不知明日事，等到天下大定，伯父一家又没挪地方，在原地开了私塾，要是有前情，这会儿孩子都念书了。况且你们女郎不懂男子的心情，不足月时最情热，哪里放得下。他一个王侯，那么大的后宅，难道养不下一个女郎吗，男人就没有嫌女人多的。”然后在阿姐们的瞪视下，草草作了总结，“我觉得就是有恩情，但无私情，阿姐不信的话，回头盘问他。问完了再把结果告诉我们，看看我猜得准不准。”
这厢郗彩还没开口应他，姐弟三个就被叫了进去。大人们说话，他们安静地坐在边上听着，郗彩从只言片语间，听出伯爹的两个儿子，如今只剩一个了，在蜀地谋了个官职，暂且没法入洛都。余下一个女儿郗琅，四年前嫁了个郎子，成婚刚满一年郎子就病故了，没有留下一儿半女，婆家又不肯收留，因此跟随父母回到洛都，盼着换个地方，一切从新开始。
杨训听罢，随口问：“二郎如今任什么官？”
郗纪初道：“在太守手底下任郡丞。打从县令请他替县衙整理文书开始，一路从县尉升县丞，再到如今的郡丞，几年间连升了好几等。起先我们还在想，难不成是祖宗保佑，错过了几次科考，竟一路青云直上。到今日见到君侯方才明白，必定是君侯扶植，二郎的仕途才会如此顺畅。回头琢磨，乾始二年君侯派人来探望，接下来县令便登了门。那时候我们还想不明白，往日和县令没什么交集，人家怎么知道我家有个读书的孩子。这个谜团五年之后终于解开了，果然天底下没有无缘无故的好事，我们得多谢君侯成全，让二郎有了正经的差事，我们这一支的大梁，方才没有坍塌啊。”
杨训笑了笑，“还是二郎自己争气，能吃这碗饭。”说罢掩口，低低咳嗽了两声。
一直沉默的郗琅抬眼看向他，“观君侯气色，似乎有些不足，我先前就想问，君侯是否不豫？”
杨训说：“陈年的毛病，早前战场上落下的病根，这阵子一直在调养，已经好了许多，多谢垂询。”
郗琅点头，缓缓低下眼，眉眼间拢着一点哀愁，也许是在为他担忧吧！
郗彩忍不住抚了抚额头，觉得有些尴尬，谁能想到会亲会出老熟人来。这药罐子还一副老神在在的样子，其实连里衣都被扒光了。眼下这局面可怎么办，女郎的直觉是很敏锐的，她有预感他们之间不简单。以前还想不通，天子的皇叔，为什么拖到二十八岁才成婚。现在总算明白了，年轻时遇上了惊艳的人，一辈子都挣脱不开这心魔。
所以现在她可以正大光明看谢桥了，自己心怀坦荡，不像那药罐子，心虚的冷汗都快从鼻尖上冒出来了。
后来她甚至敢和谢桥坦然说话，问问他公职上一切顺不顺利，过两天太后出殡，他是否要随行。
当然，他们每多说一句话，杨某人的脸色便沉一分，到最后咬牙咬得太阳穴鼓动，眼不见心不烦，干脆起身走出去了。
郗彩没有去追，开玩笑，只许州官放火，不许百姓点灯。不管他有多不忿，反正她不打算买他的账。
这份不快，一直持续到登车回家。前一刻还笑吟吟和众人道别，后一刻坐进车内，各自别过了脸。
就看谁憋得住，谁先提谁就输。郗彩目下无惧无畏，之前在家人多，还不觉得什么，此刻坐进车里，不知怎么一股无名火冒起来，他要是敢得罪她，她就打算烧死他。
结果他还真撞到枪头上来，板着脸问她：“你有那么多话，要和谢桥说吗？你们说了多久？一盏茶，还是一炷香？”
她毫不退缩，颇有挑衅的意味，“半个时辰吧，怎么了？”
“怎么了？”他寒声道，“我不是同你说过，不要与他产生非必要的接触吗，可你一见到他，就全忘得干干净净了。”
郗彩简直要发笑，“你是怎么有底气来指责我的？我与谢桥只是闲谈几句，我可没有受他的救命之恩，不像你！”
他知道她在拿话堵他的嘴，不由蹙眉，“你打算借题发挥，用以掩盖自己的心虚吗？”
好啊，他居然还嘴硬！她扭身正对向他，挤出一个假笑，曼声道：“郗某人一向坦荡，不像有的人，表面洁身自好，暗地里心怀鬼胎。请问阁下，为什么高龄二十八才娶亲？有什么难言之隐？又为什么娶我？以前总有许多未解之处，到今天我才弄明白，你早就悄悄留意我了吧？看我和郗琅有几分像，勾起了你的回忆，因此你不在乎我是谁的女儿，强行娶回家，以便弥补年轻时的缺憾。”越说越恼火，拍腿道，“我这是被人拿来做替身了呀，我好冤枉！你昨晚还说你寂寞，原来你不是因自小没了阿娘而寂寞，你是情窦初开未得圆满才寂寞，你这伪君子，真小人！”
他被她一串口诛笔伐，吓得连连后退，“你在说什么胡话！受人恩惠，尽我所能报答就是了，明明是高风亮节的救助，到你嘴里怎么全成了私情。”
郗彩一哼，“那咱们是彼此彼此，你不也无端怀疑我和谢桥吗。”
“你们俩……”他咬着牙道，“是真有苗头，若我不仔细防备，将来必成大祸。”
对对对，她也承认谢桥是她再嫁的上佳人选，可他这不是健在吗，只要他活着，他们永远只能是表兄妹。至于他闭眼之后，反正一切也不由他做主了，想得那么长远做什么！
总之绝不陷入自证的漩涡，宁愿奋勇出击，她昂着脑袋道：“有苗头，也好过朝夕相对，日久生情。我阿姐给你喂过药吧？给你喂过饭吧？谢家表兄可没有与我这么亲密过。我和他说话，通常都隔着一丈远，就这样还被你挑理呢。我要是像你一样小心眼，你那满头的小辫子，我揪都揪不过来，这就是心胸的差距。”
杨训嗤笑，一口气说了这么多，还标榜自己心胸宽广。女郎强词夺理起来，真令人难以招架。
但这么互相指责，终究不是办法，他定了定神，打算心平气和把这件事的经过仔细告诉她，免得她疑神疑鬼。
“我对那位女郎，由头至尾都不曾有过任何想法。我感激她的救命之恩，但也仅限于此，再没有其他。当年巴蜀一战，前后打了将近半年，大小交锋无数，始终未能攻克。仗打久了，不免有些轻敌，那次奉命沿江侦查，不留神中了埋伏，我带领的那队人马全都战死了，我受了重伤，拼死突围，强撑到玉龙渡时体力不支，一头栽在了雪地里。等再醒来时，发现被郗家女郎救了，在他家将养半个月，才略有好转。彼时军中有人寻上门，便急忙赶回去与大军汇合了，后来大晟立国，我曾派人回去探望，送了很多钱帛，又命县令提携他家二郎。如果我当真和她有私情，为什么不把她接回洛都，府里多她一个人，也不费什么口粮。”
说得很有道理，她也听出来了，并不是乱世里的失之交臂，确实是短暂交集，又擦肩而过。但气头上——虽然她不知道为什么要生气，总之不能好好说话，毕竟抓住他一个把柄，甚是难得。
她继续阴阳怪气，“因为你要娶世家贵女做夫人啊，你看王太尉续弦还聘的钱家女呢。伯父一家流落到蜀地，都改姓徐了，不是名门望族出身，你嫌弃人家。”
他简直百口莫辩，“你未免欺人太甚了，我解释过了，你不信我便罢了，但不要曲解人家。郗家九娘何辜，我们斗嘴，却让别人遭受无妄之灾。”
郗彩说好啊，“你这是心疼了啊，还说没有动过心思！你也不用给我扣大帽子，那是我同族的阿姐，我自然舍不得拿她做筏子。我就是唾弃你，滴水之恩涌泉相报，你为什么没有以身相许？今日身份公开了，你不觉得尴尬吗？”
他说笑话，“我尴尬什么？我从来不曾隐瞒自己的姓氏，那时的确是个小小的校尉，谁也没想到几年之后杨家会得了天下。还有你所谓的以身相许，救我一命就要以身相许，我麾下那些将卒在战场上不知护我多少回，难道我都要托付终身吗？”
她眼珠一转，自有道理，“那些都是男子，你怎么报答？郗琅是女郎，和他们不一样。”
他负气，放了狠话，“既然如此，人已经到了洛都，我也有了名门出身的夫人，干脆把她接进侯府，你意下如何？”
这下她呆住了，抽出手绢干嚎：“好啊，狐狸尾巴露出来了，病歪歪的还欲享齐人之福，你要点脸吧！祸害郗家一个我就算了，你居然还肖想我族姐，难道我郗家的女郎嫁不掉了，非要和你纠缠吗！”
他无可奈何看着她，惨然扶住了额头。
郗彩闹了一通，心情才好一些，原来颠倒黑白蛮不讲理，是这么痛快的事。可痛快过后，她又意识到一个问题，刚成婚那会儿，她想尽办法要给他纳妾，从绿华到杨素，可惜都没成功。如今他用激将法，主动提出要把郗琅接进侯府，她很恼火，想都没想就拒绝了……出什么岔子了？
肯定是不愿意郗家多一个人受牵连，四伯爹一家原本能够平安度日，把他们拽进来，这不是以怨报德吗。
不能不能。
正当她说服自己的时候，忽然听他幽幽提问：“你今日不怎么高兴，就是因为这个吧？怎么了？吃醋了？”
她当然不会承认，甚至觉得滑天下之大稽，“我没有不高兴，见了这么多亲戚，笑得腮帮子都疼了……再说你哪里值得我吃醋，别忘了当初我可是积极张罗过替你纳妾的。今天要不是碍于那是我族姐，我一定敲锣打鼓，把人迎进家门。”
话太不中听了，以至于药罐子眉间愁云更深了一层。两个人都很不快，一路横眉立眼没有再说话，回到家也是各自洗漱，各自躺下。
待睡到后半夜，郗彩隐约被一阵咳嗽声吵醒，本以为自己在做梦呢，谁知越听越清晰，便支起身问：“你怎么了？要喝水吗？”
可他不说话，只管压声咳嗽。
她只好惺忪着眼睛，给他倒了杯水送过去，“别不是白天受凉了，喝口热茶就会好些的。”
他支着身子坐起来，清瘦的脸，长发垂委着，看上去一副病西施的模样。
她忽然觉得自己和他争执，每每令他大动肝火，是不是有些残忍？有时候看他，好像吊着一口气，不知能不能挨过当晚，她就有些自责。白天的事也不去提了，这咳嗽没准又是被她气的，不要自讨没趣。
伺候他喝完水，见他还没有躺回去的打算，便小心翼翼替他顺顺脊背，边顺边问：“怎么样？平稳些了吗？”
他点点头，撑着床榻道：“做了个梦，梦见以前打仗时候的情景，兄弟们都还在，跟随太祖驰骋在草原上。”
郗彩却觉得有点不对劲，好好的，怎么梦见那么多死去的人，还是跟着太祖皇帝……实在不大吉利。
摸摸他的手，比平常凉了些，这是阳火不旺的征兆啊。她提心吊胆问：“你可有哪里不舒服？我叫人把屋子里的灯都点起来吧，亮堂些，可以驱散邪祟。”
他的反应比平时迟钝，抬起眼道：“哪里有邪祟？不用点灯，太亮了晃眼。你去睡吧，深更半夜的，强撑着多难受。”
可她没有动，一双眼睛郁郁地看着他，“我有点怕。”
他的目光闪了闪，“怕什么？怕我忽然死了，被太祖带走？”
她不说话，压在他手背上的手慢慢握紧，握得比任何时候都用力。
他仔细看着她，唇边浮起笑意，另一只手抚上她的脸颊，安抚道：“我暂且死不了，你不用担心。就算要死了，也会先安排好身后的一切再上路，不会让你像钱氏一样的。”
她不由一怔，惊讶地发现自己好像从来不曾往这条路上想过。上回独自面对天子，但凡他有一点对阿婶的尊重，就不该提及那些闲话。她一直打着如意算盘，等他死了，携家财改嫁，如今再想，这个愿望有可能实现吗？
倘或守寡后的日子，比他活着更糟心更可怕，那他还是活着更好吧！
思及此，她倾前搂住了他的脖颈，“要不你长长久久活下去吧，活不到一百岁，也要活到八十，不许中途死了。”
他看不见她的脸，但知道她这回说的是肺腑之言，毕竟半夜里没有那么多心眼子，脑子相对比较简单。
他的手落在那纤细的腰肢上，缠绵地抚触，“忽然不想让我死了吗？”
她闷闷地“嗯”了声，“我想了很久，你死了，对我家没有好处。之前是太傅和太尉，若是连你也没了，接下来就该轮到右仆射和爹爹他们了。”
悬着的心，在听完她这番话后稳稳落了回去。一种苦尽甘来的庆幸缓缓爬上鼻腔，冲得他眼睛发酸。
他的妻子，到今天终于悟出来，不想让他死了，这是多伟大的转变，怎能不令人百感交集。虽说距离两情相悦还有一大截，但他不担忧，也不着急，感情这种事就得慢慢渗透，像自然长熟的果子，时节到了，自在枝头芳香四溢。
闭上眼，深吸了口气，他抱紧她，“多谢夫人，准我活下去。”
这话说的，仿佛他的性命捏在她手里似的。
郗彩顺势表态，“我阿姐，你若是真的喜欢，就接回来吧。”
他没上她的套，“我说了不喜欢她，接回来做什么？供着？”
“噢……”她似乎有些失望，“其实我这人挺慷慨的，所以你的胸襟也要宽广一些，都是亲戚嘛。那个……”
“别想了。”他拍了拍她的脊背，遗憾地说，“我不用死了，你这辈子和谢怀渡注定有缘无分，大家都活着，已经很不容易了。”