天空中，戈雅同弗兰对视一眼，能看出彼此的想法。
“王后的力量不亚于他的母亲。”
“他甚至更强。”
相隔不远的距离，数只魔雕悬浮在半空。艾兰德抱臂观望，英俊邪肆的面孔上难得出现正经表情。
“雪域的王后，荒域的主宰，血族的王位继承人。或许该赞成陛下的想法，支持他的决定。”
在今日之前，他对君王的任性很是头疼。
觊觎巫灵王的妻子，简直是在刀尖上跳舞。招惹与炎境旗鼓相当的力量，实在不是一种理智行为。
亲眼目睹岑青的力量，炎魔军团长悄然改变想法。
漂亮、聪慧、强悍，这样的存在引发追逐是理所当然。就算是风谷那群避世的精灵，怕也会生出爱慕之心。
“艾兰德阁下，陛下在召唤您。”魅魔莉亚飞至近前，一双烈焰般的翅膀格外醒目。
“什么事？”艾兰德转头看向魅魔，沉声询问。
“关于巴蒂斯塔和火山部落。”魅魔振翅飞近，与魔雕保持同一高度。视线环顾四周，略微压低声音，告知艾兰德她离开大帐时的情形，“巴蒂斯塔查出一些事，火山部落一直私下里出售毒药，数量庞大，个别还与血族有联系。事情非同小可，他不敢隐瞒，正在向陛下请求饶恕。”
“陛下很生气？”艾兰德问道。
“简直是震怒，你无法想象他的样子。”魅魔夸张地抖了抖肩膀，鲜红的指甲划过脖颈前，证明她绝非危言耸听，“如果他没能得到宽恕，某几个部落很可能消失。”
“我知道了。”艾兰德点点头，大致猜出奢珵召唤他的目的。当即驱使魔雕降低高度，朝君王的大帐飞去。
盖子揭开，多年的秘密摆上台面，为平息君王的怒火，必然要有雷霆行动。
火山部落、联盟商人、以及藏在背后的血族，一个也跑不掉。
这件事的影响恶劣，不单关系到雪域王后，更涉及到炎境内部。
炎境之主早有旨意，严禁几种毒药流出境外。在君王的严令下，仍然敢暗度陈仓，当真是胆大包天，为了金币不顾一切。
“既然尝到甜头，他们不会轻易罢手，胃口只会越来越大。今天敢向血族出售毒药，未来某一天，会有更多背叛的举动，只要利益足够。”
魔雕逆风飞行，艾兰德的斗篷被风掀起，飞扬在他的肩后，仿若一双翅膀。
听到他的话，魅魔略一思量，不由得面露恍然：“难怪陛下会暴怒。”
有梦魔和疫魔的前车之鉴，这几支火山部落还敢违逆旨意，背地里阳奉阴违，分明就是在找死！
“莉亚，炎境会起大风。”艾兰德再次开口，声音低沉，“深渊城注定会掀起一场风暴。”
魅魔平展双翼，目光投向地面，扫过火山部落驻扎的帐篷，眼底浮起一抹暗光，透出骇人的杀机。
“违逆陛下的命令，统统该死！”
两人离开后，巫灵和魔族也各自散开，陆续返回营地，没有停留更久。
众人来了又去，丝毫未影响到岑青。
白光自他手中漫射开来，光带持续落向地面，奇石山峰嶙峋拔高，峰顶尖锐，利刃一般刺向天空。
砂石尘土流淌成瀑，自山顶垂挂，轰隆隆砸向大地，在山底激起雾状灰尘。
岑青闭上双眼，沉浸入奇妙的境界中。
他与大地融为一体，清晰见证天地变换，沧海桑田。
他只需要移动手指，就能调动地势起伏，山脉隆起，峡谷凹陷，湖泊和沼泽星罗棋布。
茂密的森林被摧毁，新生的树苗在风中拔高。
草木生发，鲜花绽放，新绿中点缀姹紫嫣红。
无数菌类冒出地面，菌伞张开，伞盖下垂挂细丝，串联透明的水珠，牵拉起晶莹的珠帘。
巫灵王从身后环住岑青，掌心覆上他的眼睛，声音附在他的耳边：“集中注意力，你可以改变这片大地。”
岑青继续调动力量，山体走向发生改变。
两座山脉并行，夹住一片谷地。
山谷横贯荒芜森林，长蛇状切入北境，轻易突破边境防御工事，甚至垮塌了一座坞堡。
那里曾属于边境贵族，如今被王城贵族占据，成为后者的领地。
轰隆！
大地开裂，山峰隆起。
两座山脊上行，轻松改变地貌。
谷底传出水声，却非水流奔腾，而是来自荒域沼泽的泥浆。
地面塌陷出深坑，泥浆翻滚涌动，填满狭长的通道。泥浆中冒出气泡，上浮大量破碎的白骨。
异魂自泥浆中挣脱而出，他们越飞越高，悬浮在山谷中，幽灵般来回飘荡，数量惊人。
“你放出了异魂？”巫灵王俯瞰脚下，眼底闪过一抹惊讶。
“变化会引来刺探，无妨让他们看得更加清楚。”岑青以一己之力改变地貌，连接荒域和千湖领，切割血族边境土地。事情无法瞒过金岩城，他索性大方展示，让戈罗德知晓一切。
他可以不走进故国，就夺走偌大的领土。
暴怒，惶恐，忌惮，惴惴不安。
伟大的血族国王变成一头困兽，在宫殿内寝食难安，那场面一定相当有趣。
“这些异魂会给荒域带去困扰，留在这里则能解决许多麻烦。”岑青仰头看向巫颍，笑容明媚，“陛下，您会认为我的手段过于阴暗吗？”
“公平的报复，无人能指责你。”巫颍松开岑青的手，托起他的下巴，认真说道，“这是最基本的规则。”
岑青的笑容愈发灿烂。
他抬手环住巫颍的脖子，主动吻上他的嘴唇。锋利的獠牙刺破巫灵王的唇角，他尝到了血腥味。
“边境的事情解决，我们该回去了。”巫颍扣紧岑青的腰，拇指擦过他的下颌，轻啄他的眼尾，“大军不能长久在外，领主们也要尽快返回驻地。”
岑青环住巫颍的脖子，向前依偎进巫灵王怀中，蹭着他的肩膀：“陛下，我耗费太多力量，需要您抱我回去。”
“遵命，我的王后。”巫灵王轻笑一声，单臂抱起岑青，轻松得像托起一根羽毛。
巨鸮发出一声唳鸣，旋即调头折返，朝营地的方向飞去。
地面上，两座山脉凭空出现，贯穿荒芜森林和北境，一直延伸入血族王国内部。
山谷中涌出泥沼，成千上万的异魂来回游荡，占据了这片狭长地带。
交战的血族和乱军都陷入麻烦。
上一刻还在厮杀，下一刻就被山峰隔开，别说敌人，连同伴都望不见。运气糟糕的被山峰顶起，要么直接陷在山谷中，沉入泥浆下，沦为异魂的牺牲品。
派依和菲尔德各率一队骑士攀上峰顶，看清山谷内的情形，登时脸色大变。
“异魂？”
“这究竟是怎么回事？！”
山脉的源头在哪里，他们一无所知，一切都是突然出现。
唯一确定的是这场变迁不是乱军所为，毕竟他们亲眼看到地犀被碾死，压在山下沦为肉泥。
“荒域才有这样的异魂。”一名血族骑士喃喃开口。
他曾追随殷王后深入荒域，见识过平生最恐怖的场景。迄今回想起来，仍使他惊魂丧胆。
“不会错，一定是荒域！”他突然大叫出声。
声音引来异魂注意，透明的影子忽然扭曲，无声发出嘶吼，凶狠扑了过来。
“该死的！”派依低咒一声，一脚踹翻陷入惊恐的骑士，单手拔出佩剑，高声命令道，“快撤下去！”
没时间去管菲尔德，派依先一步冲下山峰，避开异魂的攻击。
菲尔德见状，一边诅咒他是“天杀的派依”，一边号召骑士们快撤，以免被异魂拖下山谷。
奈何悲剧还是发生。
几名骑士动作稍慢，立刻被异魂缠住手脚。
苍白的身影不断压来，钉住他们的四肢，禁锢他们的行动，使他们难以自救。
骑士根本无法挣脱，接连滚落山峰陷入沼泽，连声惨叫都未能发出，迅速被泥浆没顶。
“救救我……”
一人挣扎着抬高手臂，直至他被吞没，也没能等来同伴的救援。
众人没有回头，只想跑得更快一些。
派依和菲尔德带头滑下山坡，亮色铠甲染上尘土，斗篷被岩石划开，他们照样顾不得。
在生死明面，一切外在的东西都可以忽略。
好在异魂的活动范围只限于山谷，他们没有冲出来，只在山峰上方眺望，很快又移开注意力，继续在山谷中游荡。
“事情非比寻常，必须尽快禀报王城。”
“如果这些异魂来自荒域，难道是荒域发生变故？”
“听说魔族和巫灵派出大军，难道是他们在交战？”
“无论如何必须重视，要尽快搞清楚状况！”
贵族们有再多不和，紧要关头也必须摒弃成见。
派依和菲尔德碰过头，又陆续找上其他人，至于被山谷隔绝的队伍，他们暂时联络不上，只能集合现有的人手对附近展开巡逻，同时抓紧给王城送信。
“情况刻不容缓，必须快！”
“如果危险来自荒域，情况难以预料。相比之下，乱军根本不算什么。”
自大军出征以来，王城贵族从未如今天一般同心协力。
他们迅速组织起队伍，放飞大量信鸟。
信鸟飞出不久就遭遇异魂袭击，根本无法飞出北境，接连陨落在山谷中。
贵族们这才意识到山体的走向很不对，分明是要将北境从王国中切割出去，使这片领土沦为孤岛。
“那些异魂，他们在切断我们和金岩城的联系。”
想到某种可能，贵族们心生骇然。
“究竟是谁？”
“我们是不是要困在这里？”
他们越想越觉惊恐，集体陷入恐慌之中。
事实上，岑青从未想过切断北境和王城的联络，只能说无心插柳，没把握好山脉的中途走向，加深了贵族们心中的恐惧。
“派出骑士！”
“无论如何，必须把消息送出去！”
屡次放飞信鸟无果，贵族们只能派遣骑士。如此一来，送信的速度自然拖慢。等金岩城接到情报，突兀出现的山脉和异魂已经传遍国内，在王国内引发动荡，闹得人心惶惶。
彼时，送信的骑士刚刚出发，消息也尚未传开。
山脉的尽头，千湖领内，黑骑士和边境贵族齐聚一堂，外加奥尔加母子三人，都放下手头工作，聚集到插进领地的山谷前。
山峰陡峭，似一条巨蟒闯入领地，深入昔日治所所在。中途突然停住，山体突兀截断，看上去相当怪异。
山峰之间陷落深谷，山谷中充斥泥沼，还有异魂游荡。
奇异的是，异魂都停留在山谷出口，似被透明的屏障阻挡，没有越界半步。
“这是怎么回事？”独眼萨雷翻身下马，站在山谷入口，立刻感受到刺骨的凉意，“不是幻觉。”
“当然不是。”布叶特走到他身边，拇指卡进腰带，凝视对面的异魂，“荒域的异魂。陛下就在荒域，也许事情和他有关。”
萨雷没接话，一旁的米诺若有所思。
奥尔加出现在几人身边，蕾丝袖摆遮挡手腕，两只手交叠在身前。
她静静凝望对面的山峰，看向山谷中的异魂，开口道：“正统的王室血脉能够自由出入荒域，拥有控制那片土地的力量。”
此言一出，立即吸引众人目光。
“你的意思是，这的确和陛下有关？”米诺看向她，目光灼灼，“巫灵和魔族一直在争夺荒域，如果是陛下所为，那里究竟发生了什么？”
“我不清楚。”奥尔加摇头，“我只是说出我了解的。”
所有人都默不作声。
他们生出各种猜测，脑海中浮现多种想法，没人能完全笃定，自己的猜想一定正确。
他们急需要寻找答案。
“我会让仆人看管这里。”奥尔加挥动手指，周围出现苍白的影子，全是她召唤的骷髅。
骷髅不知疲惫，不需要休息。
用来监视异魂，他们是最好的选择。
“米诺队长，请你给陛下写信，我们需要了解具体情况，以便更好的进行安排。”她说道。
“我会的。”米诺颔首，不忘对奥尔加道谢，“多谢你的建议，奥尔加夫人。”
“无需道谢，这是我应该贡献的智慧。”奥尔加说道。
事情安排妥当，山谷交给骷髅把守。
黑骑士和贵族们压下心中猜测，继续完成之前的工作，没有因这场突来的变故乱了手脚。
乱军俘虏们不知道内情，集体陷入恐慌，心中更添一层恐惧。
“我们会不会被丢给异魂？”
“上天，这是我们的刑场吗？”
“太恐怖了！”
变成骷髅，烙印血咒，丢给异魂，无论哪一种，都会让他们生不如死。
不想沦落到凄惨下场，俘虏们不敢有半点偷懒。
看守他们的铁木等人很快发现，俘虏们干活时一个比一个积极，工作效率提高一倍不止。需要五天时间砍伐的木料，计时不到两天就宣告完成，整齐堆到一起晾晒。
看在他们提前完工的份上，地精大发善心，每人的晚餐多加一勺浓汤。
“今天的晚餐？”
“会不会是最后的晚餐？”
捧着大碗，俘虏们未见开心，反而愁眉不展，一个个提心吊胆。
当夜，他们集体陷入噩梦。
隔日醒来，所有人顶着黑眼圈，敌视地看向对方，干活时开始比拼。
就像是在战场上落跑，不需要跑在最前边，只要比别人快就有机会活下去。
怀揣着此类念头，俘虏们进入一种卖力干活、得到奖励、陷入噩梦、更加卖力的循环。
对此，黑骑士并未阻止，反而乐见其成。
身为黑暗种族，别指望他们发善心，尤其是对这些乱军俘虏，太不切实际。
“没有威慑，他们立刻会闹事，这可不是假设。”独眼萨雷倚靠在木材堆上，向后撑起一条腿，用匕首削着箭杆，一下接一下，动作异常熟练。
在他对面，西科莱姆翻过几张卷轴，不禁长舒一口气：“看样子，可以提前完工。”
木材和石料已经堆积如山。
依照目前的速度，不需要多久，初期工程就能投入使用，比计划至少提前半个月。
称得上是一件喜事。
萨雷放下箭杆，忽然凑近他，硬朗的脸庞抵近他的鼻尖，笑得不怀好意：“年轻的子爵，你看起来很疲惫，我可以让你放松一下。”
“你确定？”西科莱姆看向他。
“当然。”
“那么，”西科莱姆突然抽出一叠羊皮，顺势塞进萨雷怀中，“帮忙吧。”
“算数？”拎起羊皮卷，看清上面的内容，萨雷的表情变了。
“你不是要帮我放松吗？”西科莱姆斜睨向他，手中的笔点向羊皮卷上的数字，“帮我分担工作，我自然能够放松。”
萨雷干笑两声，借口还要巡逻，迅速将羊皮卷塞回给西科莱姆，逃一般转身离开。
目送他的背影，年轻的子爵哼了一声。
调戏他？
先算清一百以内的加减乘除吧。