林静照被帝王厉峻俯视着，如芒在背，心胆俱丧，更为他口吻中毋庸置疑的威严所慑，捏了捏拳头，坚守的底线快要崩溃，犹豫着，最终依言走上了高台。
通往帝王的龙座位那样高，足足有九级，象征着人间至尊，每向上一点，寒气便逼人一些，自由的空气便少一点。
她来到他身畔，跪下。
朱缙神色间尽是锋锐之势，扬起手，批颊而落。林静照以为他要打她，下意识闭紧双眼。半晌，他却只温缱地抚挲她。
“陛下……”
她翕动着唇角，如逃过一劫。
他平平淡淡地说，“皇贵妃一直对朕说谎，让朕很失望。”
“没有。”她嗓音微微急促，下意识为自己辩解，无力又难受地，“我没有。”
“真的没有吗？”朱缙带着显著的疑问，“欺君的罪名你承受不起。”
林静照怔了下，虽清楚他在训导自己，鞭子和糖果的游戏，可被洗脑久了，她面对他时有种天然的温驯，会情不自禁地将他当成尊者讨好。以至于，每当她鼓足勇气想和他破罐破摔时，都被他莫名的气场所慑，重新跌回他的怀抱。
由于对死亡的天然恐惧，在极度危机时一旦他饶恕她性命，她就会产生诡异的感激之情，不可自控地想要讨好他，以弥补自己破罐破摔时道出的那些忤逆之言。
明知道他的宽赦是暂时的，在她失去所有利用价值后，他会毫不留情地赐予她死亡。是人类贪生怕死的劣根性操纵了她，让她可悲地沦为朱缙的玩物，一次次低头。
她确实遗传了父亲怯懦畏死的特点，没有大无畏的凛然就义精神。为了在这并不算美好的人世间多苟活些日子，忍气吞声，放弃尊严。其实，人世间又有何留恋的呢。
在亲密距离时，他们不是夫妻，是君臣，是主仆。她被洗脑太深，畏惧死，畏惧他发怒，乃至于幻想着如果他永远温柔就好了，她平平安安隐忍一辈子也可以。
她的灵魂早在入宫那一刻就被撕碎了，剩下的熠熠生辉的残片。过去，残片曾一次次奋力反抗却都失败，如今，残片也快枯槁了。
林静照簌簌坠下泪来，不为别人，单单憎恶软弱又劣根的自己。
朱缙弯下腰覆着她清秀的肌骨，一下下剐着她的容颜，深邃而悄声问：“那你告诉朕，朱泓到底有没有碰过你？”
她浑身筛糠，捍卫尊严似地，坚决摇头。仰着脖颈，上半身跪得笔直，几分神圣虔诚，一朵柔韧的桔梗花。
“没。先太子与臣妾仅仅是主仆关系。”
他若有所思，停了片刻，声线冷静地问：“你们做过最亲密的事是什么？”
“缝衣服。”
林静照回忆着，如枯槁的木，缓缓说。
“他的衣服破了，你给他缝是吗？”朱缙的五指不经意穿插在她如瀑的秀发之间，“堂堂太子为何需要缝衣服？”
“太子去狩猎，在林间刮破了衣裳。”
他轻烟薄雾般的不悦，蹙了蹙墨眉，“你还随身带着针线包？”
她垂下眉睫，点了点头。
太子身份尊贵，她只东宫一女官，其实就是丫鬟。丫鬟侍奉主子需面面俱到，缝衣服这种精细活儿是太监那种粗人做不来的。
“还有别的呢，继续说。”
朱缙温柔地掐起她意欲遮掩的面孔，绵里藏针，闪烁锋芒，继续逼问。
“还有……”林静照脖颈以难堪的角度被他握着，喉咙有些发塞，“没了。”
她透着若有若无的恐惧，一边警惕着他的神色，显得极为小心，说话带着距离感，怕说错哪句话招来杀身之祸。
朱缙俯首宽慰地吻了下她的额。她似古井打捞上来的月亮，在亮晶晶地流泪，脆弱得一不小心就会破碎。
“没有什么不能告诉朕的，只要你说实话，朕不怪你，会继续袒护你。”
帝王既不火热也不冷淡的语调好似绵绵细雨，濯在干涸的心上，具有蛊惑的力量，如磁石将人的灵魂吸引。
林静照深深怏怏不乐，伏在他的膝上，任他的阴影将她笼罩。他是尊者，尊者对她蕴含引导意味的话，使她迷离。
“还有的……陛下知道。生死攸关之际，臣妾和太子换了衣袍，替太子引开了追兵。”
如果这也算亲密之事的话。
朱泓因此得到一线生机，遁入山林中。她被当成太子中箭，坠崖，为锦衣卫擒住，后来就莫名其妙到了宫里。
“你仅仅是个没落尚书之女，当不了太子妃的，冒生命危险完全没价值。”
朱缙泛着恻隐的嗓音幽幽响起，仿佛站在她的角度考虑，“为什么这样做，是因为爱太子吗？”
“不，没有。臣妾那时已与陆云铮定了情，青梅竹马，约定为婚姻之好，是不会背叛陆云铮与其他男子亲近的。”
林静照凄然一笑，“臣妾舍命保护太子，或许是因为作为随从的忠心和责任感吧，不能让一国之君的太子殿下丧命。太子殿下赐了我一间耳房，让我住在宫里，带我参加了许多宴会，见了许多井底之蛙一辈子都欣赏不到的风景，满足了我许多虚荣心，对我挺好的。”
她容颜毁悴，说得感伤，将当初一个急于见世面野心勃勃的小姑娘描绘得淋漓尽致。如今她日日住在皇宫，拥有胜过那时千倍万倍的宫阙和地位，却远不复当时的心气。
朱缙慢慢阖目，回想她初次侍寝的一幕幕，她手臂之间确有一颗红豆般的守宫砂，那地方的膜也是在的。吻她时，她笨拙躲避，显然完全没经过这方面的事。
她说的是实话，除他之外她确实没和别的男人有过肌肤之亲，她是第一次。
他长长出了口清气，莫名的愉悦感浮上心头，对她道：“起来吧。”
林静照腿几乎瘫软，站立不直，稍稍倚着他才勉强维持稳定。
“陛下……”
她内敛的眸光欲语还休地流向他，心有余悸。刚经历了一次鬼门关的考验，但凡她与朱泓有过敦伦之事，现在就不能站在这了。
“别怕朕。”
他凝睇着她，深广得似清澈的深渊，半拢她在怀中，只似冰冷的命令：“朕不希望你怕朕。”
林静照听到这句话反而更怕了，脊背上冷汗淋漓，生怕对上他的眼睛。
“嗯。”
朱缙恂恂道，“朕赦免了一个罪犯，费尽心机为她争取皇贵妃的宝册金印，至高的地位，她却不识好歹地牵挂着前尘往事，放谁身上谁都要生气的。”
林静照体会到他的言外之意，欲开口辩解：“后宫之中……”
他打断，理智的冷色，一本正经地拷问：“后宫之中仅你一个，你若还不忠不义，三心二意，还和朕谈什么后宫？”
皇后已逝，嫔妃七零八落。御极以来他召过侍寝的妃嫔独独她一人，后宫虽三宫六院，与她自家的后院没有分别。
林静照凛然，时时刻刻有利刃悬于头顶的危机感，试图解释：“陛下，臣妾和先太子真的没什么，自从臣妾跟了陛下，关于先太子的所有线索知无不言。寿宁侯为保命说的那些胡言乱语，原是攀臣妾。”
顿了顿，狠毒之意忽涌心头。若非什么寿宁侯，她不会遭此飞来横祸。
寿宁侯既害了她，她要寿宁侯死。
“寿宁侯是太后娘娘的弟弟，保不齐是太后娘娘指使的，她与臣妾素来不睦，您是知道的。今日您正君权高扬，莫如杀了这对姐弟，将前朝后宫彻底清理干净。”
朱缙漠然处之，实则他对她的身子并无独占欲，更加不会嫉妒。至于她杀人的提议，自有旨意。
“朕最后再和皇贵妃打一声招呼，守好皇贵妃的本分，断掉曾经的情，什么身份就守什么规则。”
他道，“否则，你难朕也难。”
林静照拽紧了袖口，木讷地点头。他掌握她生杀予夺犹如神一般的人物，她想要在后宫活下去，讨好的唯他一人。
“臣妾遵命。”
朱缙目睹她清丽白净的容颜，恭顺的神色，不冷不热着。因为那初夜她确实是第一次，他姑且再相信她一回。
“朕不信外人的，只信你这枕边人。后宫还是交给你，替朕好好干。”
他已将话说尽，若这程度还不明白，她便太愚钝。
“跪安吧。”
林静照拜别君王，一步步跌跌撞撞地出了显清宫，像从龙潭虎穴逃出。
虽是侍寝的名头，他今日并未留她侍寝，不知是否对她的过往存着芥蒂。
归途，从显清宫到昭华宫仅仅一盏茶的路程，她摇摇晃晃，仿佛走了十年。脚下虚浮绵软，恍若发了高烧，脑子空茫茫的，三魂六魄齐失，全然是木偶人的状态。
差一点，今日差一点她就丧命了。
伴君如伴虎，每日她都过得如履薄冰，疲惫无比，闯过了重重关卡，还能她坚持多久，哪一关死于非命。
在皇宫之中，皇帝可以呼风唤雨。这场游戏，她是天然的弱势者，唯有一次机会，只能成功不能失败。
有时她也不禁疑惑，朱泓到底还在不在人世，现在究竟在哪里？
因为帮太子的忙，她被害苦了，整个人生都毁了。
如果当初她没有进宫当女官，那么她现在好好地嫁给陆云铮，过着喜乐平安的小日子，无忧无虑，根本不会遇到圣上。
一步错步步错，皇贵妃这身份她既得了，就躲不了，像黑白无常的锁链，非死不能辞。
她深深合上眼睛，身影蹒跚于暮色中。
现在想什么都晚了。
西天，初月已上。