楚翊面露钦佩：“舅兄，你可真能探索。你们叶家男儿，都淘气。”
叶星辞嘻嘻一笑：“四哥和我一样，好奇心重。”
楚翊抖擞精神，苍白的病容焕出光彩，展开随身携带的地图，铺在被子上。他在山林南麓狠狠一点，志在必得：“攻取重云关，就从此入手。苍天有眼，废了我一条密道，又送了我另一条，哈哈咳咳……”
叶星辞拍着楚翊的背，说别激动，会影响病情。见四哥频频朝那口砂锅张望，他意识到对方没吃午饭，便说：“锅里是粥，你喝不喝？”
四哥掀盖一瞥：“什么东西，好像谁吐的。”
叶星辞挠挠头，说自己做的。四哥脸上的嫌弃一扫而空，转为温柔的笑意，说一看就好喝，像药膳，然后将锅抱走了。
也许是粥太难喝，激发了四哥的口才潜能。当夜，并不能言善道的他，成功策反了两万齐军战俘。
他说，重云关正在焚烧同袍的尸首。不是病死，而是被自己人杀死的。
他说，当初是皇上屠戮自己的子民，然后嫁祸于昌军，挑起战火。现在，也是皇上制造瘟疫。
他在叶家军中威望甚高，又为国断臂。这些话从他口中说出，尤为可信。
他还说，众人跟着自己，才能封妻荫子。齐国为了安稳，不会为难他们的家眷。江南民生凋敝，积重难返。唯有踏破重云关，把江北的新政推到江南去，家人才能真正过上好日子。
楚翊也出手阔绰，从府库拨银，隔日就给降卒发了军饷，并将这两万人划给叶四操练统领。
安排妥当，又在城中进行秘密军议。这次，吴霜也在。得知有一条密道，她一扫憔悴，容光焕发，积极筹谋，连饭都忘了吃。
最终，商定策略：
动手之日，要选叶霖宿在城中的某一夜。先控主帅，后控总督府。以主帅为要挟，将城内的守军集结缴械，包括城防军。
然后接管城防，北门紧闭，变换旌旗，让外面的齐军大部断了退路。同时，我军主力发动突袭。齐军见城头易帜，退无可退，士气瓦解，必定溃败。
必须一锤定音，没有第二次机会。
吴霜格外细致谨慎，点出成败的根本：“关键是，在一众将领眼中，主帅的性命是否高于一切？”
“是。”楚翊深眸一闪，不假思索，“他们是齐国的边军，更是叶家军。将领的权力，来自于叶氏。只要控住主帅，没人敢轻举妄动。”
他看向叶四，对方点了点头。
“接下来，有四件要事。”叶星辞神情冷峻地梳理道，“一，探查大山南麓地道入口的方位，捋清附近村庄居民的情况和作息。二，派小队深入密道，查看道路有无阻塞。多走两遍，随身携带沙漏计时。三，我们需要总督府的地图，四哥，你来画。四，摸清当前的城防情况。既然想迫使我父亲将城防军全撤下，首先得做到心里有数。四哥这一归顺，防务必然增强。”
这一番沉稳迅速的部署，令四哥有些出神，双眼似乎在说：那个跟在我身后逛街吃喝的小家伙，真的长大了。
“好，我来提供总督府的地图。”四哥道。
“前两项我来，我组织人手探路。”吴霜望着沙盘。
叶星辞忽然意识到，自己抢了吴霜的话。挂帅的是她，自己是她的副将。可她似乎毫不介意，还说：“九婶，你须臾间就能考虑周全，此战必捷。”
“那么，我来想办法，摸清重云关的城防部署。”揽下这活的下一瞬间，叶星辞觉得脑袋倏地变大了，比眼前囊括了城池山川的沙盘都大。
他瞥一眼楚翊，可爱地撇了撇嘴，表示这任务很艰巨。不过，双眸却闪着自信，如清晨第一缕穿透薄雾的阳光，让人不由自主地想走入其中。
明确了当前要务，便散会了。
出门前，吴霜看一眼叶四空荡的左袖，痛惜道：“叶四将军，很遗憾，我的兵伤了你。”
“我也杀过很多昌军。”对方豁达一笑，“战场上，只有生死，不论对错。”
叶星辞听四哥对吴霜谈起恒辰太子，说曾有幸远观，真是天人之姿。比起他风流蕴藉的九叔，还强上十倍。
叶星辞没凑近搭话，兀自俯视沙盘，琢磨着自己的任务。
如何探明，重云关的城防情况？
单凭斥候在附近观察，恐怕推测不准。而且，行动会在夜间，昼夜防务或有所不同。总不能搭个梯子爬上城头，说：你们忙着，我数数人头，马上就走。
肩膀被撞了一下。是楚翊靠过来，还调侃：“看得这么认真？我还以为，这上面有肉。”
叶星辞笑了，“应该说，这上面有你。”
“重云关的城墙只有南北，而无东西。”楚翊盯着沙盘喃喃自语，“东西两侧，是百丈绝壁，攀上去倒是能观察到城墙上的状况，但是通往山顶的路几步一哨，兔子都难过。”
“还有什么办法，能一览无余，若我是鹰隼就好了……”叶星辞心里一动，“风筝！”
他一把抓住正在踱步的楚翊，将对方拽了个趔趄：“记不记得，上回我用风筝，把一枚印信送出城去？这次，也用风筝！”
“风筝？”楚翊稳住身形，摇头轻笑，“我的爱妃，你怎么不上天呢。”
“我就是要上天。”叶星辞桀骜地扬起下巴，好像已经起飞了，“做个大风筝，把我挂上去，俯瞰重云关的城防。”
“载人风筝？！”楚翊眼底的笑意化作恐慌，想象着老婆升天的情景，不禁头皮发麻，心都要蹦出嗓子眼了。
他沉下脸，断然否决。就算此举可行，也不能是自己的心肝宝贝去执行，“小五，我想把你宠上天，而不是放飞上天。”
“我最有胆魄，观察力也强。”叶星辞弯起双眼，语调软了下去，“不管派谁上天，我们先试着做个大风筝出来吧。颜色要黑中透点蓝，与夜空融为一体。”
楚翊凝眉思索良久，说可以一试。越离谱，越可行。夜里，城墙灯火通明，从空中俯瞰，一切尽收眼底。
“逸之哥哥，你来设计。你是开棺材铺的，精通纸活儿。”叶星辞凑近男人，顽劣地用呼吸将那耳廓烫得发红，“你还会做，能动的春宫图呢。”
“我那时缺钱，为了攒老婆本，不是爱好。”楚翊有点不好意思，咬了咬嘴唇，随之肃然，“这可不是简单的纸活儿，要找结实的布，再糊多层纸，以免破裂。不必花哨，一个巨大的六角形即可。保守估计，边长三丈，足有一间屋子大。起码要十人操纵，而且地面需有绞车和配重。”
次日，小两口来到造纸作坊。听说用来造大风筝，老板提议，在纸浆中加入麻刀，令纸更结实，再用浆糊一层层糊在布上。晒干之后，轻而牢固。
几天过去，一个巨大无比的蓝黑色风筝造好了，实用的六角形，绳索也是同样的颜色。风筝下，设一竹筐，内可乘人。
当乘者观察完毕，想要降落，就解开一个铁环。铁环会顺着绳索，滑到放风筝的人手边。
当夜，风不狂不弱，适合试飞。四舅也来凑热闹，还坏笑道，可别是逝飞。
春夜如诗，繁星隐现。
流岩北郊，叶星辞举目望天，只见空前绝后的大风筝平稳翱翔，如一片乌云，几乎与夜幕融为一体，细看才能瞧出它的轮廓。
楚翊设计监造的风筝很牢固，不愧是白事专家，善于将一切东西送上西天。
“我的老天爷，我以为飞不起来呢……”陈为目瞪口呆。
罗雨抱着手臂，悠哉道：“估计老天爷也吓一跳，一抬眼看见这么大块家伙，以为谁给他老人家擦脸呢。”
“舅老爷，你敢不敢上去坐坐？”听荷也兴致勃勃仰头观望。
“敢坐。只敢坐一次，下辈子还能再坐一次。”陈为抚着心口，瞟一眼叶星辞，“我光是看都受不了，你真的要上去？”
“再说吧！可以了，放下来！慢点，别弄坏了骨架！”
叶星辞指挥一队亲兵，众人忙中有序地操作绞车，缓缓收回绳索，使大风筝降落，从筐里卸下模拟成人体重的石块。
楚翊亲自检查，竹制骨架完好无损。
“换活物！”叶星辞一声令下。