后半夜风消雨停, 一室静谧。
杜泠静口干舌燥醒过来的时候，有一瞬不知自己身在何处。密处微胀发酸，她略略动了一下想坐起来, 男人便睁开了眼睛。
他是军中长大，睡得极浅, 自成婚之后, 她夜间只要醒来一动，他便会跟着她坐起来。
今日也是一样，她本无意惊动他，却见他已经坐起。
“怎么醒了？”
他一开口, 杜泠静忽的就想起了昨夜。
她原以为那事，或许只是一刻钟的工夫, 她想自己既然做好了准备，总是耐得下来的。
谁想昨夜，他一直掌控。有几度连他自己似乎都耐不住了，豆大的汗珠从额头嗒嗒落在她鬓边, 又滑到她脖颈锁骨胸前。
但他竟又都忍了下去, 握紧了她的腰不肯松开, 替她擦掉胸前他自己滴落的汗，不停下反而将她抱起来, 一时让她靠在床上，令雕花床替她撑住后背, 他不断深探；一时又干脆将她抱坐在他身上，力道更由他完全掌控, 直至深夜尽头……
凌乱的情形刚一掠过脑海，她耳朵就似被谁人轻咬一样烧了起来。
她准备自己下去喝杯水，只是略一动才发现自己只穿了小兜在身。
男人抬手从旁取来中衣给她披在了肩头。
“是不是想喝点茶水？我去给你倒。”
没等她婉拒, 他已赤膊下了床榻，点了床边的灯，很快给她倒了杯温茶递进了帐中。
杜泠静不想看他，只掩了中衣，低头吃茶。
夜静悄悄的，蟾虫之声早就拦在深秋之外，风停雨住后，唯有床边的小灯噼啪，与两人的呼吸在夜中隐约可闻。
他似是不困了，也不知哪来的闲心，就坐着在床边，看着她慢慢饮茶。
杜泠静自眼角极轻地瞥了他一眼，他眼神倒是锐利，一下捕捉到了她的目光，低声笑起来。
“娘子看我什么？”
昨夜的事，让杜泠静不太想跟他说话，他偏就问了过来。
她只能道。
“侯爷是不是该去上朝了？”
嗓音有些清泠之意，却也带着昨夜低啼般的微哑。
陆慎如一滞，多看了妻子两息，才又轻笑着回了她。
“一群糟老头子，不值得你夫君每日去见。”
杜泠静端着茶碗的手停了停。
夫君……
一个不太熟悉的称呼。
杜泠静没说话，只继续低头饮茶。
床边的小灯光亮黄晕，隔着纱帐更添朦胧意味，此刻斜斜照在她的侧脸上。
陆慎如静静看着妻子。
她是文人是读书人，平日里最惯常的就是静坐书阁读书修书。
她脸庞白皙，连一双耳朵都雪白，在光中剔透。她的眉淡秀纤长，眉下的眼眸此刻于光晕中映着杯中清茶，更添荡漾柔波。只是又被细密的羽睫掩下大半，被光影拉出长而翘似月牙的影子，投到秀挺的鼻梁上。
男人不禁在这清波、细羽、月牙里，心下柔柔软软，抬手替她挽起耳边的碎发，她没看他，但玲珑的鼻尖下，唇珠轻抿。
他只稍稍不留神，便低头吻在了她的唇边。
他不免地想到昨晚，他轻唤“泉泉”，她哑声低啼，手下又不由自主地揽了她纤薄的腰背。
可他刚要将她揽进怀里，她就急急放下茶杯，双手抵在了他胸口上。
她呼吸又急又紧，一双水眸掀起警惕的波澜，手下摒足了力。
“……”
男人无奈。
“好。”
他只能轻轻亲在她鼻尖，松了她。
这一夜的雨下过，偌大的侯府都清新了起来。
仆从们扫水扫叶，打掉折损的树枝，修整庭院的花木，却也纷纷含笑地议论起正院里，“恐怕快要有小世子了。”
崇安一早就听见有好几人讨论，永定侯府多年只有侯爷一人，此番夫人嫁了进来，昨晚侯爷可是叫了水的，到底会是大小姐先到，还是小世子先来。
这会有两个侍卫在嘀咕此事，崇安便道，“我觉得是世子先来，军中诸位将领，当先得男的多些，兴许与习武有关。侯爷如今虽不在军中带兵，但身法却不曾撂下。”
他觉得会先有世子爷，还道，“我看以侯爷的本事，从今儿算起，世子一年内就要来了。”
谁知说完这话，正见夫人的陪嫁丫鬟艾叶从旁走了过来，恰听见了他这句话，哼了一声。
“夫人未必即刻就要呢，眼下说会不会太早？”
崇安一愣，眨巴着眼睛。
夫人虽年岁轻些，但侯爷可二十有五了。
可他哪敢在夫人的陪嫁丫鬟面前多言，反倒是那陪嫁小厮菖蒲，听见他胞妹说话，走了过来。
这会见了崇安，跟他笑道，“安侍卫要不要打个赌？看看小世子是一年之内来，还是再过一年？”
崇安不由就要答应。
打赌他怕吗？
可忽的想起什么，“我等皆出身永定军中，无侯爷之令，不能参赌。”
菖蒲闻言一脸可惜模样。
崇安则暗道，自己差点又上了这小子的当，上次就莫名其妙给了他一笔跑腿费。
而且，他朝正院看了过去，不管是什么时候，世子总会来的。
*
正院。
杜泠静吃了一整颗药丸，又吃了两小块燎花糖，去了口中苦味。
自己还没落定，就不要再添另外的变数了。
丫鬟盈壁来问她在何处摆饭。
“夫人，侯爷出了门去，嘱咐夫人自己吃饭也要多用些饭菜。”
杜泠静是饿了，点头让人把饭摆在厅里。
她不知他这会怎么出了门去，早间倒是假意称病没有上朝。
她不免想起父亲在京做官的时候，自来都是兢兢业业，待到先帝提他入台阁，更是起早贪黑。
虽然也是不是叹气抱怨，秋冬日里，天没亮就去上朝实在让人起不来床，但也从没有缺席，就算偶有小病，也都强撑着早早往宫门前等待。
但这位侯爷不太一样。
他倒是说不去就不去了，还道朝上的肱骨老臣们，是“一群糟老头子”。
杜泠静觉得又怪又有点好笑，若是父亲尚在，不知要如何看待他此番言论。
但他这会到了何处，她也实是不知道。
陆慎如却到了澄清坊杜府门前。
杜致祁闭门不出好些天，若是走到哪里都要异样的目光，还不如就闷在家里。
只是这样，谋个官职的事情就更没有着落了。
谁料小厮突然来报，“二老爷，侯爷来了！”
杜致祁吓了一大跳，连忙到了门前，见他正同文伯说话，似是问起周围邻里，两人聊得甚是热络，说着还不忘订正文伯。
“文伯，不是侯爷，是姑爷。”
老门房眼睛都笑眯了起来，连声道是。
杜致祁快步走过去，见陆慎如看了过来。他不敢托尊长身份，上前跟这位侯爷见礼。
男人这才开口，“哦，杜大人在。”
杜致祁自是在的。
这杜家的澄清坊宅邸，她侄女为保勉楼不散不倒，没挣没分地给了他。这是他自己的宅邸了，在京候缺的日子，自然都在家中。
杜致祁哪能同这位君侯计较字眼，不知他此番为何而来，只客气请他入内。
不想侯爷竟丝毫不当自己是客，点了头就径直进了宅邸。
杜致祁只好跟上去，待到厅中，叫了人上茶。
此时杜济沧和杜湛明都不在，他只能亲自招呼这位侯爷吃茶，顺势问起。
“侯爷今日怎么得闲来了？”
男人不急着回答，饮了口茶，倒是他身侧带来的一位幕僚开了口。
“侯爷听闻杜府隔壁邻家的三进院有意出手，今日难得有点空闲，过来看看位置可否合宜。日后好并到杜家宅院里来，夫人回门也宽敞些。”
杜致祁一愣。
这宅邸已经分家分给他了，陆侯这是什么意思？是不想让两房分家，还想静娘与他时常走动？
他起了这念头，心下不由地快跳两下，若是这般，谋缺的事就不愁了。
然而他暗暗激动地朝这位侯爷侄女婿看过去，谁料却见男人垂眸刮擦着杯中茶叶，默然饮茶。
他通身穿了墨色暗纹锦袍，人坐在圈椅上，低头饮茶，威压便如积聚在天的云层，低低地向人压来。
杜致祁一下明白了过来。
他不是想让两房不分的意思，他只是想替静娘，要他手里这座澄清坊老宅。
杜致祁有一瞬的不甘。
侄女只是个孤女，凭什么从他这朝廷官员的叔父手里，要京城的宅邸？
但这不甘只一瞬就顿时散了。
这座宅邸最初是他老父亲购置的，扩城两路到如今模样，是他大哥的手笔，现今陆侯看中了邻家三进院，欲再扩一路，那么杜府在整个澄清坊都算得上数一数二的大宅了。
这样的宅子，能给他吗？
只能是静娘的东西。
直到这一刻，他才意识到侄女真的嫁给了陆慎如，那权势迫人的陆侯。
杜致祁脸皮都抽搐起来。
他忍耐着附和这确实是扩建的好时机，“我本想着静娘嫁妆少了些，正好把这宅子补给她做陪嫁。”
他这般说过去，看见陆侯这才端着茶盅，缓缓点了点头。
只是陆侯也没立时要走，淡淡道了句。
“谋缺的事情，待杜大人见了静娘，跟她说吧。”
他提起了谋缺，这是杜致祁心上最大的事，如今他哪还有攀附留京的心思，只想赶紧离开京城是非之地。
然而陆侯提了，却让他去跟静娘商量。
他先前怒斥侄女搅弄是非，只为不想嫁人任意枉为，此番他谋缺，这位侯爷竟然让他去跟侄女商量，看侄女意思。
杜致祁的尴尬简直难以言说，但事已至此，难道不是他咎由自取？
他只能苦道，“多谢侯爷关照。”
“小事。”
男人笑起来，却也起了身，留了人去隔壁邻家买宅，出了门去。
他刚辞了文伯走出了杜府大门，便见一辆马车到了门前。
车内不巧来的正是杜家二姑娘杜润青。
杜润青是临时回来替她母亲配药的，马车停下，她向窗外看去，一眼看见了门前的男人，心头停了一停。
男人身形高峻，锦袍收束着他的身形，他亦留意到了她的马车，微微侧目看了过来，但只一眼，就回了头去，翻身上马，在离开前叫了人吩咐了一声。
“回府问问夫人，晚间要不要出门吃些可口的。”
侍从应声去了，他亦消失在了杜府门前。
车内，杜润青眼眸垂落下来。
丫鬟瑞雪往外面问了一句，回来跟她说了一下，侯爷过来是置办宅院的。
置办宅院？杜润青倒比她父亲明白得更快些。
是为姐姐吧？开书楼也是为姐姐，一切都是为了姐姐。包括他曾在路上替她开道，可能也是为姐姐？
那么这场圣旨赐婚，也是为姐姐而来吗？
……
积庆坊，陆府。
杜泠静哪有闲心去外面吃饭，与拂党众人约定好的城北火神庙相见的时间，就要到了。
她不出门，男人就回了家。
这会见她不知从那弄了京畿的地图，瞧着火神庙的位置，一双长眉皱着思量。不知道的还以为她在思量什么军国大事。
他走过去，“我已让崇平派人，在火神庙周围十里都安排了人手。”
他不想让她久坐，拉着她起了身来。
“身子还酸吗？”
他低声问过去。
他嗓音惯哑，此刻又低低说来，连同他身上的气息，拢在她耳边。
杜泠静被他问得一怔，又不想理会，只道。
“我在想，会不会出什么岔子？”她努力纠正话题。
她不理他，男人挑眉。
“出岔子？”他道，“就算娘子自来信不过我，也当信崇平才是。”
这话说得……怎么还记着之前她疑他的事？
他就这么介意她信不信他？
但这般介意，不会是心虚吧？
杜泠静心下暗道，却也不敢说，说了只怕他更记着，隔三差五就要重提一回。
她倒是忍不住看了他一眼，却被他立刻捉住了目光。
“你说呢？”
他让她必须表态。
杜泠静无奈，轻抿了唇。
“既然侯爷都安排好了，那自是妥当的。”
她说了，才听见他长长“哦”了一声，似有几分满意，但还有几分不满。
他的目光只纠缠着她的眼睛不肯松开，就好似他的手臂揽住她的腰，又拢上她的肩臂或腿弯，杜泠静莫名地心下快跳两下。
她实在是招架不来，连忙岔开了话去，说了旁的。
但事情说回来，邵氏兄弟在发了疯地追杀拂臣众人，此时也未有陆慎如才能从他们手里把人救出来。
她不信他，又能信谁呢？想来利益一致，能打击邵氏和雍王一党，他也是乐意的。
两日的工夫，一晃而过。
到了约见那日一早，城门一开，杜泠静就奔着城北的火神庙去了。
此间的火神庙香火还算旺盛，早间地上的寒霜还没消尽，就不断有人提着篮子前来上香。
众人一直悄悄在附近等待，但从早间等到日上三竿也没有发现特殊的人。
崇平道，他们曾在七里外发现了一个行踪不同寻常的人，但此人十分警惕，刚出现就不见了。但算着时辰，若真是此人那么今日必然能到。
杜泠静沉下心，又继续等待起来。
陆慎如下了朝也到了城北。
但见她静坐等着，便也陪了她等待。
日头一寸一寸地下落，上香的人到午间时聚集最多，又随着日头西落渐渐散去。
杜泠静隐隐觉得不太好。
就在这时，崇平快步而来。
“侯爷，夫人，有人在签筒里留了纸条。”
那纸条不大，上面只有四个字：
后山竹林。
杜泠静看过去，“这笔字……”
“怎么了？”陆慎如问，“要不要让人替你过去？”
“不用，”杜泠静登时摇了头，她接着就站起了身来，“我知道是谁，我亲自过去。”
她手里握紧了字条，起身就往后山快步而去。
是后山，也是竹林。
男人目露几分思量，亦大步跟了上去。
这片竹林离着火神庙不算远，不过半刻钟的工夫，杜泠静就到了竹林边缘。
时至傍晚，山林里群鸟归林，西边的山凹处，一轮残阳身披晚霞悬于半空。
金黄的光穿梭在竹林当中，杜泠静走进去，脚下踩着飘落的竹叶，与风中的竹枝相伴着窸窣作响。
不过两三步，竹林已将她拥在了其中。
她恍惚了一下。
她似乎已经好些时日，都没来过任何一片竹林中了。
陆慎如立在竹林外，英眉微压。
就在这时，竹林深处响起了脚步声。
杜泠静不由循声看去，只见穿梭一簇簇的傍晚黄光之中，有人缓步走了出来。
他着一身竹青色长袍，人与翠竹仿佛本就是一体。
竹叶飘飘绕绕地落在他肩上。
杜泠静眸光轻颤着定了定。
但旋即神思一回，她没恍惚到叫错。
“六郎？是你吗？我在这儿，你过来。”
话音传去，青年这才从竹林深处完全走出。
瘦削的面庞与从前那人更肖似几分，而他身形弯着，手捂在胸口之上。
杜泠静一讶，听见蒋枫川开口。
“嫂子，我恐怕受了点重伤……”
他说完，身形晃了一晃，忽得向前倒了过来。