夕阳西下, 山林枝杈房舍的阴影连成一片，黑夜将至。
杜泠静不会跑马，更不要提在黑夜里跑马。
她摇摇头, 回了他。
“我只骑过一次小驴，恐是跑不起马来。”
这话引得男人轻笑了一声, 他说那更容易了。
“你只管坐着就行。”
说话间, 有侍卫牵了一匹通身黑亮的西域高头大马上前。
那马极高，杜泠静看过去甚至要抬起头来。
她前后打量了一眼这马，通身的黑无有一丝杂色，皮毛发亮, 身形矫健威武。
是他的坐骑玄珀，还是先帝在时赏于他的番邦进贡汗血宝马。
但这马儿这么高, 杜泠静别说跑了，连上都上不去。
她愁皱了眉抬头往马儿脸上看去，如此威猛的汗血宝马，却跟她打了个友善的响鼻。
身旁的男人又笑了一声, 而下一息, 她倏然被他整个抱了起来, 她身形在女子中不算矮小，但于他臂膀之间却只如一段纤巧的柳枝, 待周遭晕眩落定，杜泠静见自己已经落坐在了玄珀身上。
而男人飞身上马, 不过转眼的工夫，坐在她身后, 握了缰绳，将她圈在了怀中。
陆慎如见她确实没骑过马，两手都不知往那放, 干脆他自己一手松了缰绳，圈住了她的腰，让她双手握在他手臂上。
但她的衣襟和衣袖都是湿的，男人低头看向她泛着红的眼角，径直解了披风将她裹了起来。
接着，他脚下轻轻一夹，玄珀便跑了起来。
杜泠静何曾坐过这般高的马，待马儿从林间跑出去，跑到山腰的开阔地带，她往下看去，只觉山林小道尽收眼底，暮色霭霭，已有山脚下盏盏灯火陆续点起。
她不禁地在马背上慢慢往周围看去。
马儿则越跑越快。可这样高大的西域马，又于入夜时分急奔，虽有些颠簸，但她却稳稳坐在马上，自然亦是靠在身后的人怀中。
他这时恰问了一句，“怕吗？”
杜泠静摇了摇头，“倒不……只是好快，如踏风一般。”
这还是一种特殊的体验，是她从前在书楼里并不曾有的体验。
可却听身后的男人道，“还能更快呢。”
他这话落了音，马儿忽的向前一跳，越过小溪水，在前蹄落地瞬间，简直飞腾起来。
风将她身上的披风裹得呼呼作响，有那么几瞬，她以为自己要跟着被裹起的披风从马背上飞出去了。
但都没有，他揽紧了她，他的臂膀坚实有力，她不曾摇晃分毫。
只是这一路跑，跑去了何处杜泠静也拎不清了。
夜色越发深沉，她四下遥遥寻望。
身后的人问了她一句，“泉泉在找什么？”
杜泠静不得不道，“看不到归林楼了。会不会越跑越远？”
她一开口，他又笑。
“非也。是越跑越近了。”
越跑越近？
直到她看到前方隐隐有高耸的城楼在望。
而他笑道，“回家了。”
不过须臾的工夫，马儿已急奔至京城阜成门前。
正到了要关闭城门的时刻，铺在护城河上的吊桥正在缓缓升起。
但男人的马刚到城门下，守门的将领一眼看见是他来了，连忙喊声。
升到一半的吊桥被急急放了下来。
守城的将领专程跑了出来，“侯爷请。”
男人含笑点头，又同众士兵道。
“劳烦诸位，陆某领情了。”
众人连道侯爷不必客气，男人打马从阜成门过，回到了京城中。
自阜成门街，一路过白塔寺、帝王庙、广济寺，便到了积庆坊。
杜泠静从山间小庙出来的时候，怎么都不会想到，晚间会站在永定侯府的门前。
难怪这人路上一直笑……
不知怎地，这一路夜奔的风将白日里的思绪呼呼吹散，她衣衫早就干了，她有些恍惚地在门前立了两息。
只是她的肚子，忽的咕噜叫了一声。
“……”
叫得有点响亮，连一旁的门房都不由看了她一眼，又怕夫人尴尬急忙收回目光。
杜泠静已经尴尬了。
她却被人握住了手，“我也饿了。我们就在外院吃饭吧，正好你也尝尝外院几位大厨的手艺。”
他说外院的大厨有一半是从西北特特调过来的。
“西北菜式口味重，不知你吃不吃得惯。”
杜泠静是吃过西北饭菜的，她道，“我曾去过一次西安府，虽只一次，但饭菜算得合口。”
男人闻言看了她一眼。
是殷佑三年那次，她无端闯入他的地盘。
“是吗？”他道，吩咐灶上做饭，又亲手给她倒了杯热茶，“娘子觉得西安可还有趣？”
他见她点点头，“是同青州和京城都不太一样。”
她说着，端起茶盅抿了口茶，似是想起什么，难得地跟他又多说了一句。
陆慎如听见她轻声道，“我那会瞧着西安城里什么都新鲜，左看右看地，还被……路人笑话了。”
话音落地，男人不禁低笑出声。
她不知他在笑什么，只道，“是真的，”她努力回忆着，“那路过的似是个年轻的公子……总归是丢了人的。”
男人给自己也倒了杯茶。
她倒记得西安城里的路人，是个年轻的公子。
若是晓得彼时那路人公子，便是她如今的夫君，不知她是何反应。
思绪只一掠而过，陆慎如只笑着没有多言。
不时外院的大厨皆将自己的拿手菜端了上来。
果然是一桌子西北菜，自然其中也夹杂了些她吃惯了口的京菜鲁菜。
这一顿饭，莫名地吃了不少，以至于杜泠静都觉得有点撑了。
倒是他还乐于给她夹菜，让她多吃点。
直到杜泠静实在吃不下了，他则叫了人来给她烧水，让她安安静静地泡上一回。
杜泠静确实也有这个意思，当下听见他提及，不由就问了一句。
“侯爷也沐浴吗？”
这话说出口才觉有歧义。
他亦听出那歧义，目光落在她身上。
杜泠静耳朵烧了一下，想开口解释，却听见男人先于她开了口。
他嗓音低着，半含着笑。
“明日，可好？”
……
次日杜泠静醒来时，他早已去上了朝，又不知被什么事绊住，到了午间也没回来。
但杜泠静却在前院花厅里，见到了她叔父杜致祁。
杜致祁前来有两桩事，一桩自是杜家在澄清坊的宅邸，这几日他已搬了出去，宅邸腾出，地契也给杜泠静送了过来。
杜泠静这几日心思都在失踪众人身上，全然没听闻此事，直到杜致祁说，“侯爷要为这宅子再扩一路，已买下了东侧邻家宅院。想来侯爷待你，颇为有意。”
原来是他的意思……杜泠静不知他怎会思量此事，但当时让出澄清坊老宅，她确实有些舍不得，那毕竟是她随父亲生活了许多年的地方。
没想到那人却替她讨了回来。
从祖父的一路，到父亲的两路，再到他这里，竟变成三路了。
杜泠静愣了一阵，宅院不是寻常物件，尤其京中的宅院，是不小一笔钱……
她叔父既然还要给她，那她便也收下了。想来那位侯爷的威名，把她叔叔镇住了。
杜泠静不知该怎么说，这会将地契收了，不想她叔父提了另外一桩事。
“我补缺一事，侯爷的意思，是我们叔侄看着办。我当然也不好总闲在家中。”
补缺？这件事杜泠静也没听那位侯爷提及。
不过以他的威势，她叔父不敢拿这个撒谎，她问。
“叔父想补什么缺？”
杜致祁只是同进士出身，比正儿八经的进士还差些，资历也是平平，先前在下面偏僻的州府里，还没能坐上堂官。
杜致祁原本进京这趟，就是想找人，不管是他岳母万老夫人，还是些从前旧友，能把他升上一些。不想邵伯举找上门来，说可许给他京官，五品甚至四品，只要他把侄女嫁去邵家。
但这事一波三折，终是黄了。
后来与侄女闹翻，侄女又嫁到了永定侯府，嫁给了陆慎如。他真是怕了，只想着能从哪来回哪去就行了，速速离京才是正经。
然而前几日侯爷登门一趟，旁人只觉他这叔父多少在侯爷面前有些脸面，门庭骤然热闹了起来。众人逢迎着他，问他要挑什么官做，想要留京，那还不是侯爷一句话的事？
他心思实在是忍不住地活络了起来，可巧侯爷没将此事说死，只让他来跟静娘商量。
他这会看着侄女，沉了一气。
“就算是分了家，我到底也是你叔叔。你高嫁进了侯府，娘家得力些对你没有坏处，侯爷也会多看重你两分。”
他说到这里，将自己在家想好的思量说了来。
“先前邵氏许我礼部郎中一职，后又道以我资历，大理寺寺丞倒也担得。”
这两个都是五品京官，他彼时能得二者一致，就已经十分喜悦。
但邵氏之能比陆侯还是不够的，他走侯爷的路子，还再谋个五品官岂不浪费？
他干脆道，“听闻通政司的通政空了一位，太常寺少卿也要告老还乡了，不若就这二者其中一个。”
两个正四品穿绯服的高位。
杜泠静看着自家叔叔一副志得意满的样子，一时间说不出话来。
难怪她爹在世的时候，虽愧疚没能尽力提拔叔父，却也任由他在外打转，反而去提携那些拂党旧人。
原来人最怕的，不是愚笨，而是全不知自己愚笨，却以为自己只是差一个贵人提携的机会！
杜泠静不知那位侯爷到底是跟他怎么说的。
只是这京城，这朝堂，聪明人何其多。邵伯举足够聪慧了，能从邵家族里被打压着一路靠举业走出头来，但还不是一着不慎将自己陷入不利境地，无论如何都摆脱不了；而那位侯爷这样的年岁手握重权，更是同愚笨半点不沾边。
可笑她叔父还想在京做四品官。
她不由地笑起来。
杜泠静只道，“叔父先回去吧，我会思量的。”
杜致祁见她笑了，还以为此事稳了，满意地点头准备离去，走之前却还嘱咐了侄女。
“侯爷看重你出身，偏宠于你。你也当知晓进退，不要恃宠而骄才是。”
这话说得倒是不错。
待他走后，杜泠静就去了一趟澄清坊杜家宅邸。
杜致祁一房的家什都搬空了，好在是把她与父亲从前的旧物都留了下来。
杜泠静看着自己的西厢房，文伯叫来府里的旧人，帮她全恢复了原样。不过除此之外，又另行添置了不少东西。
杜泠静问去，听见下人道，“是姑爷吩咐的。”
谁人？杜泠静一愣，见其中一个灶上的老厨娘也过来帮忙收拾，“姑爷说房舍空置反而容易旧，所以吩咐了侯府的人采买了好几车东西，把宅子都填起来。”
杜泠静又多问了两句，见这些全是陆慎如的意思，但整个杜家宅邸的仆从，她叔父留下来的也有十几人，全都称呼了“姑爷”。
文伯见她迷惑，上来跟她笑着解释了一句。
“是侯爷的意思，侯爷让众人都改口叫姑爷的。”
杜泠静愣了一愣，又哭笑不得，“叫侯爷算得威名，叫姑爷算是怎么回事？”
他约莫只是一时心绪不错，随口说一句罢了，杜家上下还当了真了？
她不由地就想起他叔父那句，“侯爷看重你出身，偏宠于你，你也当知晓进退，不要恃宠而骄才是。”
叔父说话，十句里面有九句都让人不想去听，但或还有一句，有点道理。
她道，“还是改回来吧，别胡闹了。”
她发了话，众人自是都改了口。但未及两刻钟，陆慎如听闻他娘子在此，也自外而来时，听见连同文伯在内的杜府上下，全又都叫回了“侯爷”。
他不禁挑眉，“这是为何？”
文伯跟他好生解释，是自家姑娘的意思，正好杜泠静从前面路过。
她瞧见他连忙上前见礼，但却而被他提前扶住了身形。
她见他一味看过来，便续上了文伯没说完的话。
“府里仆从无状，随便改称，怕有损侯爷威名。”
她说完，不知怎么，整个府邸都静了静。
男人英眉浅压，目光只落在她脸上。
“我在你这儿，要威名做什么？”
杜泠静又被他问得不知怎么回答了。
似乎有好几次，他突然间的疑问，都令她无从开口应答。
文伯同众人都退了下去，路边墙下只剩下他与她两人。
他要她的答案。
杜泠静顿了顿。
“侯爷总是比姑爷……好听些吧？”
男人笑了，无奈地看着她。
“我不这样以为。我以为姑爷更好听。除非，”他看过来，“除非，娘子不当我是你夫君。”
夫君……
杜泠静没出声，陆慎如干脆将文伯他们又叫了回来，他同文伯他们说话，目光却从眼角瞥到她脸上来。
“我是杜家的女婿，杜家人当然要称我姑爷。”
他越发看了她，“就算是满京都叫我姑爷，我也觉得好。”
话音落地，下面不知谁人低笑了一声，男人闻声眸中染了笑意。
众人皆难以想象，若如他所言，满京城不管是茶馆掌柜，还是守卫士兵，又或者朝中百官，乃至宫中贵妃，见了他的面，都叫他一声“姑爷”，他则悦然应声。
就似恨不能提醒所有人，侯爷是姑娘的夫婿一样，那……该是什么情形？
众人越发收不住笑，还有大胆地直接同他道，“给姑爷请安！”
他则笑道，“重重有赏。”
接着要给“姑爷”问安的人越来越多。
杜泠静：“……”
她脑袋都乱了。
他这是什么跟什么？连杜泠静都忍不住笑了一声。
男人却低在她耳边，“那泉泉叫我呢？”
她是不是也试着改改口？叫他一声，夫君？
但杜泠静却睁大了眼睛。
“难道我也叫姑爷？”
话音落地，众人简直笑得前仰后合。
男人则无奈闭起了眼睛。
算了，再等等吧。
……
永定侯府，晚间。
杜泠静在房中将桌上摆的书收整了一番，嬷嬷端着匣子走了进来。
她让小丫鬟把香炉里的残香清理干净，另外点了一块气味清淡的香。
新香的味道很淡，只微微带着些茉莉花的清甜。
嬷嬷见夫人看来一眼，跟她解释。
“是侯爷的意思，道先前的香料气味太重，夫人不喜欢，今次便换一块淡的。”
杜泠静意外地眨了眼睛。
之前那香她确实不太喜欢，但这种事她亦不会提及，但似乎捏了几次鼻子？他就留意到了吗？
他似乎总能将她的心思看透，但她却看不透他。
杜泠静不知他怎么留意如此之细，但她瞧着这新的香。
所以，香是点给她的？
嬷嬷见她怔忪，还以为她在思量旁的，轻轻笑了起来。
“夫人放心，新香味道虽然淡了些，但效用是一样的。”
话音落地，这茉莉新香还没完全盘旋起来，杜泠静已经觉得有点热了。
……
深夜的内室，纱帐曳地。
杜泠静身上的汗将她整个人都完全打湿，像是一块湿透了的轻纱，青丝湿漉漉地贴在脸颊上，更贴在她潮红湿热的腮边。
他的臂膀比那日骋马夜奔时更加有力，她的细臂不及三分之一，酸软的腰间更只在他一掌之中。她跟他不断摇头，想跟他说不可了，他却轻轻向最深处一触，力道顶紧，最满最胀间，便令她这块湿透的轻纱，止不住地通身颤抖起来，滴滴答答地，细汗遍出。
他则似终于确定位置，又是几下抚慰，她便彻底没了力道，只能由着他掌在手中……
不知过了多久，整个帐内都似被潮热夏雨淋透，他才闷哼而出。
用手轻轻拨开她粘在脸上的湿发，抱着她去了净房。
她疲累地闭紧眼睛，却听见他道了一句。
“也太纤瘦了些，得好生吃饭。不能左缺一顿，右欠一顿了。”
他嗓音正着，杜泠静竟是被“训”了。
“知道了。”
她嗓音有些哑，柔声应了他这一句，竟透着几分“乖巧的委屈”在。
陆慎如眸光微颤，唇角不禁轻柔勾起。
只是他目光不禁又落在她身子上，脚步一顿间，几乎要折返回去。但念及她是初次、二次，才只能强忍着抱她去了净房。
*
午间，他专门从外间回家陪她吃了饭。
杜泠静看着满桌的饭菜，其实胃口不大，但不免想起他昨晚的话，只能努力动了筷子。
他自己吃的不打紧，净是给她布菜连连。
他道，“今日崇平那边，应该就有消息了，只不过人若是情形不好，未必能带回来，少说还需三五日。”
杜泠静心道应是如此。
然而两人刚吃完饭，崇安忽然来了。
他上前行礼，道崇平确实传来了消息。
然而那消息却是，崇平没在那处找到一个人！
崇平将附近都搜了，全没有人影，只能拍人快马回来再问六郎，位置可否有误。
崇安回完话，蒋枫川则自他身后快步走来。
男人一时没开口，杜泠静则惊讶，不禁问六郎是何情形。
蒋枫川摇头。
“是那处没错。他们在那林中破庙下的暗道附近藏身了许久，那处十分隐蔽。”
他说自己最开始也没有找到，只是隐约就得似乎有人在附近，不想却被邵伍兴的人发觉追杀，好不容易脱开身，却受了伤，是被扈亭君的夫婿救进去的。
他说位置没错，“约莫那位崇平侍卫找错了。”
崇安却道这也不可能，“我哥做事谨慎细致，他来回找了几日，也确实在那里发现了一根绳结。”
是崇平让人带来的，杜泠静看去，听见陆慎如问她，“可认识？”
杜泠静不能十分确认，但道，“确实像是亭君爱编的那种绳结……”
崇安闻言立时看了蒋枫川一眼，“我哥没找错地方吧？”
他莫名就有点不喜欢这位蒋家六爷，总觉得这人怪怪的，看侯爷与夫人的眼神也怪怪的。
崇安不由道了一句，“别是地方，不只是那个地方，还另有别处没说……”
他刚这么一嘀咕，蒋枫川直接笑出声来。
“怀疑我？”他俊美的眼眸里呈满了讽笑，“你们道我隐瞒，我却要怀疑，人是不是已经被找到了，只是不知出于什么心思将人藏匿了起来，然后在我们面前谎称没找到吧？”
他这话说完，目光便扫到了陆慎如身上。
男人神色淡漠无言。
杜泠静怔了一下，旋即叫住了蒋枫川。
“六郎，慎言！”